এক অনুষ্ঠানে ডিং ইয়ানইউহাং জানান, এর আগে তিনি আমেরিকায় প্রায় দুই বছর চিকিৎসা ও পুনর্বাসন করান। চীনা নববর্ষেও দেশে ফেরেননি, শুধু সুস্থ হয়ে অনুশীলনের জন্য। কিন্তু পুনর্বাসন ভালো না এগোলে মানসিকভাবে আর সহ্য হয়নি, তখনই তিনি সিগারেট শুরু করেন।
"আমি আমেরিকায় দুই বছর ছিলাম। চীনা নববর্ষও সেখানেই কাটিয়েছি, ফিরিনি। শুধু পুনর্বাসনের জন্য, প্রতিদিনের অনুশীলনসহ। আমি থাকতাম অনেক দূরে। তখন লস অ্যাঞ্জেলেসের যানজটও খুব জোরালো ছিল। অনেক দিন সকাল ৭টায় গাড়ি নিয়ে বেরোতাম, পথ অনেক লম্বা, রাস্তায় মূলত ৫ ঘণ্টা থেকেই শুরু। তারপর সেখানে গিয়ে পুনর্বাসন, প্রতিদিন খুব একঘেয়ে।" ডিং ইয়ানইউহাং বলেন।
"আগে খেলার সময় আমি সিগারেট খেতাম না, মদও খেতাম না। আমেরিকায় সেই সময়টা আমার খুব একঘেয়ে ছিল। আমার স্ট্রেংথ কোচ আর দেখে থাকতে পারেননি। তিনি খুব সুস্থ জীবনের মানুষ। বললেন, না পারলে একটা সিগারেট খাও। তখনই আমি সিগারেট শুরু করি।"
ডিং ইয়ানইউহাং আরও বলেন: "জানি, ক্রীড়াবিদের ওপর এর প্রভাব আছে। কিন্তু সত্যিই কখনও কখনও মানসিক বাধা পেরোনো যায় না। প্রায় দেড় বছর সহ্য করার পর আর পারিনি। পরে উপায় ছিল না, সত্যিই উপায় ছিল না। মনে হচ্ছিল, বিষণ্নতার কাছাকাছি চলে যাচ্ছি।"
ডিং ইয়ানইউহাং যে দুই বছরের পুনর্বাসনের কথা বলেন, সেটা ২০১৯ সালের গ্রীষ্মে চীনা পুরুষ দলের হয়ে এনবিএ সামার লিগে আবার আহত হওয়ার পরের পুনর্বাসন হওয়ার কথা। আবার আহত হওয়ার পর তিনি প্রথমে আমেরিকায় আবার অস্ত্রোপচার করান, তারপর শুরু হয় দীর্ঘ পুনর্বাসন। এ কারণে তিনি দীর্ঘ সময় জনসমক্ষ থেকে উধাও ছিলেন এবং টানা দুই মৌসুম সিবিএ ম্যাচ মিস করেন। ২০২১-২২ মৌসুমেই ফেরেন।
চোট সারাতে ডিং ইয়ানইউহাং প্রায় গোটা দুনিয়ার নামকরা চিকিৎসক, এমনকি অলৌকিক চিকিৎসকও খুঁজেছেন। কিন্তু চোট উল্টানো যায় না। শেষে ডিং ইয়ানইউহাং সাধারণ খেলোয়াড়দের ভিড়ে মিশে যান।