২৬-২৭ মৌসুমের লা লিগা আবার শুরু হচ্ছে। বেইজিং সময় ১২ অক্টোবর রাত ৩টায় লা লিগার অষ্টম রাউন্ডে রেসিং সান্তান্দের নিজেদের মাঠে ভালেন্সিয়ার মুখোমুখি হবে।
মৌসুমের এখন পর্যন্ত দুই দলেরই লিগে অবস্থান মোটেও সন্তোষজনক নয়। রেসিং সান্তান্দের বর্তমানে ২ জয়, ১ ড্র ও ৪ হারে ৭ পয়েন্ট নিয়ে লা লিগা পয়েন্ট তালিকায় ১৬তম, অবনমন অঞ্চলের দল এলচের (৫ পয়েন্ট) চেয়ে মাত্র ২ পয়েন্ট এগিয়ে। অন্যদিকে ভালেন্সিয়া বর্তমানে ১ জয়, ১ ড্র ও ৫ হারে মাত্র ৪ পয়েন্ট নিয়ে লা লিগা পয়েন্ট তালিকায় ১৯তম, অবনমন অঞ্চলে আটকে আছে।
বিরতির আগে রেসিং সান্তান্দের লিগে পরপর ২-৭ গোলে বার্সেলোনার কাছে এবং ০-৫ গোলে সেল্তার কাছে বিধ্বস্ত হয়, শুধু টানা ২ হারই নয়, ২ ম্যাচে ১২ গোলও হজম করে। বর্তমানে রেসিং সান্তান্দের ৭ রাউন্ডে মোট ২১ গোল খেয়েছে, ম্যাচপ্রতি ৩ গোল, লিগে সবচেয়ে বেশি গোল হজম করা দল তারাই। রেসিং সান্তান্দেরের জন্য হারের ধারা থামাতে হলে রক্ষণকে ভিত্তি করে গোল হজম কমাতে হবে। এই মৌসুমে লিগে ঘরের মাঠে ৩ ম্যাচে ২ জয় ও ১ ড্রয়ে তারা অপরাজিত, যথাক্রমে ভিয়ারিয়ালের সঙ্গে ২-২ ড্র, এলচেকে ৩-২ গোলে হারানো এবং আলাভেসকে ২-১ গোলে পরাজিত করা।
জাবিরি রেসিং সান্তান্দেরের আক্রমণের নিরঙ্কুশ মূল খেলোয়াড়, বর্তমানে লিগে ৬টি গোল করেছেন। লিগে তার গোলসংখ্যা শুধু রাফিনিয়া (১১ গোল) ও কারমেলোর (৭ গোল) চেয়ে কম, এবং ইয়ামাল ও এমবাপের (৬ গোল) সঙ্গে সমান। এর আগে এলচে ও আলাভেসকে হারানো ম্যাচ দুটিতে জাবিরি প্রথমে হ্যাটট্রিক ও পরে জোড়া গোল করে দলের ২ জয়ের মোট ৫টি গোলই নিজে করেছেন।
আগের ৭ রাউন্ডে ভালেন্সিয়া ৫টি ম্যাচ হেরেছে, লিগে সবচেয়ে বেশি ম্যাচ হারা দল তারাই। আক্রমণে ভালেন্সিয়ার পারফরম্যান্স খুবই খারাপ, ৭ লিগ ম্যাচে মাত্র ৪ গোল, ম্যাচপ্রতি ০.৫৭ গোল। শুধু হেতাফে (ম্যাচপ্রতি ০.৫ গোল) ও মালাগা (ম্যাচপ্রতি ০.৫ গোল) ভালেন্সিয়ার চেয়ে কম গড়ে গোল করেছে। তবে শেষ ২ রাউন্ডে ভালেন্সিয়া দুই ম্যাচেই গোল পেয়েছে, এর মধ্যে আলাভেসকে ১-০ গোলে হারিয়েছে এবং রিয়াল সোসিয়েদাদের কাছে ২-৩ গোলে হেরেছে, আক্রমণের ফর্ম কিছুটা ফিরেছে।
বিরতির সময় মেক্সিকোর সাবেক প্রধান কোচ আগিরে ভালেন্সিয়ার প্রধান কোচ হিসেবে যোগ দেন। এই রাউন্ডের ম্যাচটি হবে ভালেন্সিয়ার দায়িত্ব নেওয়ার পর আগিরের প্রথম ম্যাচ।
মুখোমুখি লড়াইয়ের ইতিহাসে দুই দলের সর্বশেষ ২০ সাক্ষাতে রেসিং সান্তান্দের ৮ জয়, ৬ ড্র ও ৬ হার পেয়েছে। তবে সর্বশেষ ৯ সাক্ষাতে ভালেন্সিয়া ৪ জয় ও ৫ ড্রয়ে অপরাজিত। উল্লেখ্য যে দুই দলের সর্বশেষ সাক্ষাৎ হয়েছিল ২০১২ সালের জানুয়ারিতে, ১১-১২ মৌসুমের লা লিগার ২১তম রাউন্ডে ম্যাচটি ২-২ গোলে ড্র হয়।