US Open নারী সিঙ্গেলস দ্বিতীয় রাউন্ডে Zheng Qinwen 6-4/2-6/6-1-এ Putintseva-কে বাদ দেন, দুইজনের তিনবারের লড়াইয়ে প্রথম জয় তুলে নেন, ক্যারিয়ারে চারবার US Open খেলেই 32-এ ওঠেন। দ্বিতীয় রাউন্ডে কষ্টে উঠে, কোয়ালিফায়ার থেকে পথ পাওয়া Zheng Qinwen সংবাদ সম্মেলনে ম্যাচ ও প্রত্যাবর্তনের মন খোলেন। তিনি বলেন, তীব্র গরম ও সর্দি-কাশি সামলে কষ্টে Putintseva-কে হারান; চোটের অস্ত্রোপচারের পর মানসিক টানাপোড়েন থাকলেও প্রতিযোগিতার লড়াই ফিরে পেয়েছেন, অসুস্থতা সামলে সব বাধা জয় করা নিজেকে নিয়ে গর্বিত।
Zheng Qinwen প্রথমে Putintseva ম্যাচের রিভিউ করেন, “আসলে আজকের ম্যাচ খুবই কঠিন লেগেছে। এ প্রতিপক্ষ আগে মাটিতে আমাকে হারিয়েছেন, সেটা খুবই কষ্টের টানাপোড়েন ছিল মনে আছে। তাঁর খেলা খুব ধুরন্ধর, প্রায়ই উঁচু আর্ক বল মারেন, আর আগের রাউন্ডে তিনি Bencic-কে বাদ দিয়েছেন—এতেই তাঁর শক্তি বোঝা যায়।
এ জয় আমার কাছে খুব অর্থপূর্ণ। আগের দুই গ্র্যান্ড স্ল্যামে আমি জিততে পারিনি। তাই আজ মাঠে সত্যিই সবটা ঢেলে দিয়েছি। বিশেষ করে প্রথম সেট জেতার পর দ্বিতীয় সেটে তাঁর সঙ্গে খুবই কষ্টে জড়িয়ে পড়ি। ভালো যে, ডিসাইডিং সেটে নিজের ছন্দ ফিরে পাই, শেষে ম্যাচটা নিই।”
দ্বিতীয় সেটের ওঠানামা নিয়ে Zheng Qinwen বিস্তারিত বলেন, “আসলে দ্বিতীয় সেটটা বেশি হয়েছে তখনকার আবহাওয়া খুব গরম বলে। কোয়ালিফায়ার খেলার সময় এত গরম ছিল না। সত্যি বলতে, Florida-তে অনুশীলনের সময়ও গরম ছিল, কিন্তু তার পর দুই সপ্তাহ পেরিয়ে গেছে, শরীরকে আবার মানিয়ে নিতে হয়।
তার ওপর আমার একটু সর্দি ছিল, শ্বাস তেমন মসৃণ নয়, আর তখন খুব ঘামছিলাম, পুরো শরীর ভারী লাগত। নানা বিষয় জমে গিয়ে মাঠে অনেক সিলেকটিভ আনফোর্সড এরর হয়—অর্থাৎ অনেক ভুল সিদ্ধান্ত, তাই দ্বিতীয় সেট হারিয়ে যাই।
পরে আমি ওয়াশরুমে গিয়ে কাপড় বদলাই, তখন অনেক ভালো লাগে। ঘামে ভেজা উপরের পোশাক আর নিচের স্কার্ট সব নতুন করে পরে মনে হয় দুই-তিন কেজি হালকা, সঙ্গে সঙ্গে দৌড়াতে ও লাফাতে পারি বলে মনে হয়।”
এরপর Zheng Qinwen অস্ত্রোপচার ও পুনরুদ্ধার পর্বের মানসিক চ্যালেঞ্জ নিয়ে বলেন। “আসলে, অস্ত্রোপচারের পর দুই মাস বিশ্রাম নিয়ে প্রথমবার ফিরলেও ম্যাচের ছন্দ, আবেগ ও ফর্ম ধরে রাখতে পারতাম। কিন্তু দ্বিতীয়বার ফিরলে পরিস্থিতি খুব কঠিন হয়, কারণ পেশাদার অ্যাথলেট হিসেবে প্রতিযোগিতার তাগিদ ও ছন্দ যেন পুরোপুরি হারিয়ে ফেলি।
সে সময় প্রতিদিন স্বাভাবিক জীবন ও অনুশীলন চলত, কিন্তু কোনো ম্যাচের চাপ ছিল না, অ্যাড্রেনালিনও উঠত না। অনেকদিন সেই প্রতিযোগিতামূলক অবস্থা খুঁজে পাইনি। এই দুই-তিন মাসে, এ ইভেন্টে, প্রথমবার মনে হলো ফর্ম ফিরেছে, মাঠের সেই লড়াই ও উত্তাপ ফিরেছে—মাঠে জোরে চিৎকার করে বের করে দিতে পারি, প্রতিপক্ষের সঙ্গে জেদ ধরে লড়তে পারি। ফেরার পর থেকে এ অনুভূতি খুঁজছিলাম, সহজ ছিল না, কিন্তু অবশেষে ফিরে পেয়েছি।”
নারী সিঙ্গেলস 32-এ বেঁচে থাকা একমাত্র কোয়ালিফায়ার হিসেবে Zheng Qinwen মনে করেন কোয়ালিফায়ার থেকে খেলা সত্যিই সাহায্য করেছে, “হ্যাঁ, বিশ্ব র্যাঙ্কিং শ’য়ের বাইরে নামার বাস্তবতা মেনে নিতে সময় লেগেছে। তখন আমাকে কোয়ালিফায়ার খেলতেই হত, ওয়াইল্ডকার্ড প্রায় সবই স্থানীয় USA খেলোয়াড়দের দেওয়া হয়, এটা আমি পুরোপুরি বুঝি, তাই ওয়াইল্ডকার্ড পাইনি।
আমি দলের সঙ্গে কথা বলি, কোচ বলেন ‘এটাই এখন তোমার আসল র্যাঙ্কিং, শুরুর দিনগুলোর মতো আবার লড়তে হবে। কোয়ালিফায়ার মোটেই সহজ নয়।’ বাস্তবেও তাই, কোয়ালিফায়ারে অনেক ভালো খেলোয়াড় আছেন, মেইন ড্র খেলার সময়ও কোয়ালিফায়ার দেখেছি, পথ কত কঠিন জানি। কিন্তু অস্বীকার করা যায় না, যত বেশি ম্যাচ, তত ম্যাচের ছন্দ ফিরতে সাহায্য করে। তবে বেছে নিতে পারলে আমি অবশ্যই সরাসরি মেইন ড্রতে যেতে চাইতাম (হাসি)।”
এগোতে গিয়ে Zheng Qinwen অসুস্থতার কথা বলেছিলেন, এ নিয়েও তিনি জবাব দেন, “আসলে কোয়ালিফায়ার দ্বিতীয় রাউন্ডে আমি খুব অসুস্থ ছিলাম। ওষুধ না খেলে জ্বর খুব চড়ত বলে মনে হয়। তাই কোয়ালিফায়ার তৃতীয় রাউন্ড শেষে শরীর চরম দুর্বল, তার ওপর বৃষ্টির দেরি, বিশাল মানসিক চাপ সহ্য করতে হয়। তখন সত্যিই খুব খারাপ লাগত, তাই শেষে জিতে মাটিতে শুয়ে কেঁদে ফেলি।
অসুস্থ থাকলে ইচ্ছাশক্তি কমে, সেই দুর্বলতায় মনে হয় “হে ভগবান, অবশেষে পারলাম”, সে মুহূর্তে আবেগ পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণহীন। অসুস্থতা নিয়ে খেলা সত্যিই খুব কঠিন, তাই নিজেকে নিয়ে সত্যিই গর্বিত, এসব সামলে জয় করতে পেরেছি।
এখনও নাক পুরোপুরি সারেনি। তাই ম্যাচে আমাকে অনেক টিস্যু ব্যবহার করতে দেখবেন, শ্বাস তেমন মসৃণ নয়। কিন্তু যা-ই হোক, এখন কোয়ালিফায়ারের সময়ের চেয়ে অনেক ভালো।”
(Liu Xiyao)